L’égalité femmes-hommes est essentielle au développement des économies et des communautés. Pourtant, dans beaucoup de pays où Fairtrade/Max Havelaar est présent, les productrices reçoivent un salaire inférieur à celui des hommes, elles ne peuvent que rarement posséder des terres et ont du mal à obtenir des prêts ou une formation.
La stratégie du mouvement sur ce sujet met l’accent sur la formation pour renforcer les capacités des femmes dans les organisations de producteurs. Dans ce cadre, le réseau Fairtrade de producteurs de l'Asie et du Pacifique, NAPP, a ouvert une nouvelle école de leadership des femmes. Elle vise à développer leurs compétences en affaires qui peuvent constituer un outil puissant, en offrant une formation dans des domaines tels que la finance, la négociation, la prise de décision en groupe, ainsi que la sensibilisation à l'égalité femmes-hommes. L’école forme également des hommes : elle les aide à mieux comprendre les défis auxquels les femmes sont confrontées, à devenir des modèles et à promouvoir l’égalité femmes-hommes dans leurs communautés.