Fairtrade International a annoncé un nouveau partenariat avec Satelligence pour étendre la surveillance par satellite des zones forestières et des exploitations agricoles à toutes les organisations de producteurs de cacao et de café certifiées dans le monde. Cette initiative vise à fournir aux coopératives certifiées Fairtrade/Max Havelaar des données sur les exploitations agricoles de leurs membres et sur les risques de déforestation, afin que les coopératives puissent partager ces données avec leurs partenaires commerciaux et mieux gérer le paysage forestier.
Le partenariat et le plan d'expansion du mouvement Fairtrade/Max Havelaar et Satelligence aideront également les organisations de producteurs - qui représentent plus d'un million de producteurs de café et de cacao cultivant 2,5 millions d'hectares - à satisfaire aux exigences du règlement de l'Union européenne sur la déforestation, afin qu'elles puissent conserver l'accès à d'importants marchés en Europe et dans le reste du monde.
"Ce partenariat se concentre sur un domaine commercial de plus en plus important : l'accès aux données de gestion des risques, qui définissent le type de cacao et de café qui peut entrer sur le marché européen", a déclaré Jon Walker, conseiller principal pour le cacao à Fairtrade International. "Celui qui détient les données a la clé de l'accès au marché. De nombreux gros acheteurs disposent de leurs propres systèmes de suivi des coopératives auprès desquelles ils s'approvisionnent, mais ils ne partagent pas nécessairement ce qu'ils constatent avec les coopératives elles-mêmes. Les inégalités dans les relations commerciales ne feront que se creuser si les organisations de producteurs dépendent de leurs partenaires commerciaux pour l'accès à ces données importantes. Ce partenariat permet aux organisations de producteurs et à leurs membres d'avoir accès aux données et d'agir sur les risques identifiés.
Les organisations de producteurs sont des partenaires clés dans la collecte de ces informations et dans la contribution à l'évaluation des risques et aux efforts d'atténuation et de prévention. En fournissant aux coopératives des données sur les exploitations où sont produits le cacao et le café, elles peuvent prendre des décisions commerciales en connaissance de cause et offrir cette valeur à leurs partenaires commerciaux.
S'appuyant sur un ensemble de coopératives de cacao qui ont testé la géolocalisation et la fonctionnalité de suivi en Côte d'Ivoire et au Ghana l'année dernière, ce nouveau partenariat de trois ans vise à inclure toutes les organisations de producteurs de cacao et de café certifiées Fairtrade/Max Havelaar d'ici à 2025.
"Notre objectif collectif est que les producteurs disposent des données dont ils ont besoin pour progresser dans un environnement réglementaire en pleine mutation, ce qui contribue en fin de compte à leur durabilité en tant qu'entreprises et communautés", a déclaré Arisbe Mendoza, directeur du Global Impact pour Fairtrade International. "Ce partenariat fournit un système éprouvé de surveillance par satellite, associé à l'assistance technique de Fairtrade International pour interpréter et gérer les données de manière continue. Il s'agit d'une étape importante dans notre démarche visant à apporter plus de transparence aux chaînes d'approvisionnement".
Les organisations de producteurs fournissent des données de géolocalisation pour chacune des parcelles agricoles de leurs membres. La plateforme de Satelligence vérifie ces données de géolocalisation afin d'en garantir la qualité. Ensuite, le système détecte toute activité de déforestation à l'intérieur des limites des membres et vérifie si les exploitations sont situées dans des zones protégées. Il signale également la déforestation à proximité de l'exploitation, une information importante qui contribue à l'évaluation des risques par les coopératives. Enfin, le système génère des rapports que les coopératives peuvent utiliser elles-mêmes et fournir à leurs clients ou clients potentiels.
"Nous nous efforçons d'assurer un avenir plus inclusif et durable en donnant aux petits exploitants les outils les plus avancés pour les responsabiliser et les encourager", a déclaré Niels Wielaard, PDG de Satelligence. "Nous sommes fiers de nous associer à Fairtrade International et de nous assurer que nous contribuons à prévenir une marginalisation accrue des producteurs en leur ouvrant l'accès aux marchés avec la preuve que leurs produits ne sont pas issus de la déforestation. De nombreuses entreprises ne sont pas encore prêtes pour la Règlement européen contre la déforestation et la dégradation des forêts, mais les coopératives du mouvement Fairtrade/Max Havelaar seront en avance sur la courbe. La tâche est immense, mais elle est réalisable.
Le Standard cacao Fairtrade/Max Havelaar s'aligne sur les exigences du règlement de l'Union européenne sur la déforestation, notamment sur le fait que les exploitations de plus de quatre hectares ou situées dans des zones à haut risque doivent utiliser la cartographie polygonale, tandis que les exploitations plus petites et les exploitations situées dans des zones à faible risque peuvent utiliser des points de géolocalisation uniques. Il est important de noter que le mouvement Fairtrade/Max Havelaar exige également des négociants qu'ils soutiennent les organisations de producteurs auprès desquelles ils s'approvisionnent dans leurs efforts de surveillance et de prévention de la déforestation, que ce soit par le biais d'un soutien matériel ou financier. Le standard café Fairtrade/Max Havelaar est en cours de révision afin d'inclure des exigences similaires, ce qui devrait être décidé par le comité des standards Fairtrade/Max Havelaar à la fin de l'année 2023.
Le renforcement des capacités de surveillance de la déforestation s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par Fairtrade International pour sensibiliser à l'importance de donner plus de pouvoir aux producteurs et aux travailleurs en tant que partenaires commerciaux et dans les négociations sur les réglementations qui affectent leurs moyens de subsistance.
Si les réalités économiques des petites exploitations ne sont pas prises en compte, la législation pourrait avoir des conséquences inattendues, telles qu'une augmentation de l'utilisation illégale des terres par des agriculteurs contraints de trouver d'autres sources de revenus. Cela saperait en fin de compte la durabilité, la préservation des forêts et l'intention même des réglementations sur la déforestation.
"La législation sur la déforestation est une étape essentielle, mais les effets sur les petits exploitants sont encore inconnus", a expliqué M. Walker. "La Commission européenne doit d'urgence intensifier ses efforts coordonnés pour évaluer, pays par pays, l'état de préparation et l'impact sur les secteurs concernés, en étroite collaboration avec les parties prenantes locales. Il convient de noter que si les technologies telles que l'imagerie satellitaire continuent d'améliorer le suivi, les causes de la déforestation sont multidimensionnelles, notamment une législation et une gouvernance médiocres, des opportunités économiques limitées et la pauvreté. L'amélioration des moyens de subsistance des producteurs pour arriver à un revenu vital doit faire partie de l'approche visant à garantir des forêts saines et des communautés durables".