BONN, Allemagne – Le mouvement Fairtrade/Max Havelaar a introduit un nouveau prix de référence du revenu vital pour le café provenant de la région indonésienne d'Aceh, dans le cadre de son action mondiale visant à protéger les producteurs de la volatilité du marché et à leur donner les moyens de gagner leur vie de manière décente et durable.
Cette annonce intervient dans un contexte de tendance positive des prix mondiaux, même si la menace de la volatilité du marché reste une constante pour les caféiculteurs et met en péril leur capacité à obtenir et à conserver des moyens de subsistance décents tout en les rendant vulnérables à de nombreuses difficultés, notamment la pauvreté.
« Le boom actuel des prix élevés du marché du café en général est encourageant et nous montre que les producteurs peuvent effectivement être payés davantage », a déclaré Carla Veldhuyzen van Zanten, conseillère principale pour les moyens de subsistance durables de Fairtrade International. « Mais la volatilité des prix signifie que les producteurs ne peuvent pas être sûrs que les investissements agricoles d'aujourd'hui seront rentables à l'avenir. »
Un revenu de subsistance permet à un ménage de s'offrir un logement décent, une alimentation nutritive, une éducation, des soins de santé et d'autres éléments essentiels. Selon Fairtrade/Max Havelaar, un prix de référence du revenu de subsistance est ce que les agriculteurs doivent être payés pour pouvoir investir dans des pratiques agricoles durables et obtenir un revenu de subsistance lorsque d'autres paramètres clés tels que la taille viable de l'exploitation et les rendements durables sont respectés. Le mouvement Fairtrade/Max Havelaar a déjà fixé des prix de référence pour le cacao et la vanille et, en 2021, a lancé son premier prix de référence du revenu vital pour le café en Colombie.
« Les agriculteurs ont besoin d'un prix sur lequel ils peuvent compter », poursuit Mme van Zanten. « C'est pourquoi nous avons consulté des experts de l'industrie du café et des agriculteurs indonésiens pour établir un rendement durable cible et, à partir de là, nous avons calculé le prix que les agriculteurs doivent recevoir pour soutenir l'agriculture durable ainsi qu'une vie décente pour leurs ménages. »
Le café des hauts plateaux d'Aceh, situés sur l'île indonésienne de Sumatra, est mondialement connu pour sa qualité, sa faible acidité et sa production biologique. Pourtant, malgré sa renommée, les producteurs de café d'Aceh continuent de rencontrer des difficultés financières. Les recherches menées par Fairtrade auprès de plus de 360 producteurs de café d'Aceh issus de cinq coopératives ont indiqué qu'en 2020, ils ne gagnaient en moyenne que 40 % d'un revenu vital.
Fixé à 13 600 roupies indonésiennes (0,95 dollar) par kilogramme de cerise de café, le nouveau prix de référence pour Aceh - qui est actuellement volontaire pour les entreprises qui souhaitent œuvrer en faveur de revenus décents dans leurs chaînes d'approvisionnement - est un prix à la production qui tient compte des coûts supportés par les producteurs pour mettre en œuvre les pratiques agricoles nécessaires à l'obtention de niveaux de rendement durables et pour payer un salaire décent aux travailleurs engagés. Pour le café d'Aceh, ce prix est basé sur la production biologique.
Et malgré la hausse des prix du marché mondial depuis 2020, le nouveau prix de référence reste supérieur d'environ 26 % aux prix actuels du marché du café d'Aceh, qui s'élevaient en février à 10 800 rupiahs en moyenne par kilogramme de cerise.
Si le prix de référence est volontaire, le prix minimum et la prime de développement Fairtrade/Max Havelaar restent obligatoires pour toutes les ventes de café Fairtrade et constituent un filet de sécurité qui a aidé de nombreux producteurs à rester à flot lors de la dernière crise des prix du café en 2019. En outre, Fairtrade prévoit des projets de revenu de subsistance avec les entreprises de café et les organisations de producteurs pour progresser sur les différentes voies permettant de combler l'écart de revenu, par exemple en optimisant les rendements ou en diversifiant les revenus, ainsi qu'en payant le prix de référence du revenu de subsistance.
Le nouveau prix de référence est le produit d'un dialogue inclusif que Fairtrade a initié avec la Sustainable Coffee Platform of Indonesia (SCOPI), des chercheurs indonésiens sur le café et les principales parties prenantes représentant les agriculteurs, l'industrie et le gouvernement. Le processus a mis en évidence d'autres domaines, au-delà de la question du prix, dans lesquels des actions sont nécessaires, notamment l'amélioration du rendement, l'efficacité des coûts et la diversification des revenus pour les très petites exploitations.
Par exemple, ces discussions ont fixé un objectif de rendement réaliste basé sur des méthodes d'agriculture durable, à savoir 6 000 kilos de cerises de café par hectare. Environ un quart des producteurs du commerce équitable échantillonnés atteignent actuellement cet objectif, ce qui indique un large besoin de mesures pour augmenter la productivité. En outre, la modélisation des prix a montré qu'une exploitation de moins de 1,3 hectare ne pourra pas faire vivre un ménage moyen de quatre personnes avec le seul café, ce qui signifie que les ménages disposant de terres plus petites devront ajouter d'autres moyens de générer des revenus.
« Le fait de disposer de tous les éléments nécessaires à l'instauration d'un revenu de subsistance est un premier pas », a déclaré Erwin Novianto, directeur général régional de l'Asie du Sud-Est pour le réseau de producteurs Fairtrade/Max Havelaar en Asie et Pacifique (NAPP). « Maintenant, nous avons besoin que les entreprises s'impliquent et assument leur responsabilité de permettre un revenu vital dans leurs chaînes d'approvisionnement. Il ne s'agit pas seulement d'aujourd'hui, mais aussi de demain. Si les producteurs ne peuvent pas subvenir aux besoins de leurs familles, comment peuvent-ils investir dans leurs exploitations pour assurer une production de café durable, de qualité et résiliente au climat à l'avenir ? »
« Pour nous, la culture du café est la seule source de subsistance, nous vivons de ses revenus », ajoute Ara Siberani, président de la coopérative Arinagata, certifiée Fairtrade/Max Havelaar. "En tant que producteurs, nous méritons de vivre une vie décente semblable à celle des autres professions. Nous appelons nos consommateurs, les gouvernements et les parties prenantes à nous soutenir pour atteindre une vie prospère, pour l'avenir de nos enfants et pour la durabilité de notre caféiculture. »